Burgerinitiatief
Het burgerinitiatief is het recht van burgers om onderwerpen of concrete voorstellen op de agenda van een volksvertegenwoordigend orgaan te plaatsen, zoals de Europese Commissie, Tweede Kamer, Provinciale Staten of de Gemeenteraad. Zo'n orgaan moet hierover ook een standpunt innemen als aan de eisen voor een burgerinitiatief is voldaan.
Het belangrijkste doel van het burgerinitiatief is om de band tussen burger en bestuur te versterken. Voor invoering van het burgerinitiatief is geen wettelijke regeling nodig, elk orgaan past het eigen reglement hiervoor aan.
Op nationaal niveau wordt als eis gesteld dat minstens 40.000 ondertekenaars 18 jaar of ouder zijn en de Nederlandse identiteit hebben.
De leeftijdseis geldt praktisch ook altijd voor de andere organen. Nog niet alle gemeenten hebben een burgerinitiatief mogelijk gemaakt.
Een burgerinitiatief trekt wel minder aandacht, maar is doorgaans niet minder succesvol dan een goede petitie. De meeste burgerinitiatieven worden namelijk afgekeurd op formele (niet-inhoudelijke) gronden. Een kleine, goed doordachte petitie kan evengoed gevolgen hebben voor wet- of beleidswijzigingen.
Op Europees niveau wordt het Europees Burgerinitiatief verwacht in 2011, zoals beschreven in het Verdrag van Lissabon.
Op 15 december 2010 is het aangenomen. Zie de resolutie op de site van het Europees Parlement:
